Atherosklerose der Arterien
Atherosklerose ist eine Erkrankung der Arterien, bei der sich Plaques aus Fett, Cholesterin, Kalzium und anderen Substanzen in den Arterienwänden ansammeln. Diese Ablagerungen können die Arterien verengen und den Blutfluss beeinträchtigen.
Der Prozess der Atherosklerose entwickelt sich über einen längeren Zeitraum und kann in verschiedenen Arterien des Körpers auftreten, einschließlich der Koronararterien (die das Herz versorgen), der Halsschlagadern (die das Gehirn versorgen), der Nierenarterien, der Beinarterien und anderer. Die genaue Ursache von Atherosklerose ist nicht vollständig geklärt, aber es wird angenommen, dass sie durch eine Kombination von genetischen, entzündlichen und Umweltfaktoren verursacht wird.
Wie ist der Verlauf einer Atherosklerose?
- Schädigung der Arterienwand: Der Prozess beginnt oft mit einer Schädigung der inneren Auskleidung der Arterien, dem sogenannten Endothel. Diese Schädigung kann durch Risikofaktoren wie Rauchen, Bluthochdruck, hohe Cholesterinwerte oder Diabetes verursacht werden.
- Ablagerungen von Fett und Cholesterin: In Bereichen der geschädigten Arterienwände sammeln sich Fett, Cholesterin, Entzündungszellen und andere Substanzen an. Dies führt zur Bildung von atherosklerotischen Plaques.
- Verengung der Arterien: Die Plaques können wachsen und die Arterien verengen, was den Blutfluss beeinträchtigt. In einigen Fällen können die Plaques instabil werden und platzen, was zu Blutgerinnseln führen kann.
- Bildung von Blutgerinnseln: Blutgerinnsel können sich an den Stellen der Plaque-Ruptur bilden. Wenn ein Blutgerinnsel ein Blutgefäß vollständig blockiert, kann dies zu einem Herzinfarkt, Schlaganfall oder anderen schwerwiegenden Komplikationen führen.
Welche Symptome können bei Atherosklerose auftreten?
Die Symptome können variieren, abhängig von den betroffenen Arterien und dem Grad der Verengung.
In frühen Stadien verläuft die Erkrankung oft asymptomatisch. Wenn sich die Atherosklerose jedoch fortsetzt und zu signifikanten Verengungen oder Verschlüssen führt, können Symptome wie Brustschmerzen (Angina), Atemnot, Schwäche, Schwindel, Schlaganfall oder Schmerzen in den Beinen auftreten.
Wie kann eine Atherosklerose verhindert werden und welche Therapiemöglichkeiten gibt es?
Die Prävention von Atherosklerose und ihrer Komplikationen umfasst eine gesunde Lebensweise, die Kontrolle von Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes und hohe Cholesterinwerte, Rauchverzicht, regelmäßige Bewegung und eine ausgewogene Ernährung. Bei fortgeschrittener Atherosklerose können Medikamente zur Kontrolle von Risikofaktoren und gegebenenfalls interventionelle Verfahren oder chirurgische Eingriffe erforderlich sein. Es ist wichtig, regelmäßige ärztliche Untersuchungen durchzuführen, um Risikofaktoren zu überwachen und frühzeitig Interventionen vorzunehmen.